밀크씨슬(실리마린) : 간 건강 근거·용량·안전성 총정리

도입

간 수치(ALT/AST)가 조금씩 오르거나 ‘간 건강 보조’를 알아보는 독자라면, 밀크씨슬(실리마린)에 대해 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 이 글에서는 2026년 기준 최신 근거를 바탕으로 실리마린의 성분·작용기전·임상효과·권장 제형·복용법·안전성까지 실용적으로 정리합니다.

밀크씨슬이란?

식물과 활성성분

밀크씨슬 (Silybum marianum)은 국화과 허브로, 활성 복합체인 실리마린(silymarin)이 주요 작용 성분입니다. 실리마린은 여러 플라보놀리그난(예: 실리빈[silybin], 실리크리스틴, 실리디아닌, 이소실리빈) 혼합물이며, 그중 실리빈이 전체 실리마린의 약 50% 이상을 차지합니다.

흔히 기대되는 효능 요약

실리마린은 항산화·항염·항섬유화·담즙분비 촉진 등의 기전으로 간세포 보호 효과가 제기되지만, 임상 데이터의 이질성으로 인해 “간 건강에 도움을 줄 수 있음” 수준의 표현이 타당합니다.

핵심 성분 및 작용 원리

구성 성분

실리마린 = 실리빈(silybin A/B) + 실리크리스틴(silychristin) + 실리디아닌(silydianin) + 이소실리빈(isosilybin) 등.

흡수·제형

• 표준 경구 추출물의 흡수율은 낮은 편입니다.
• 인지질 결합(피토솜, phytosome) 제형(Siliphos 등)은 생체이용률을 유의하게 향상시킵니다.
• 지방이 포함된 식사와 함께 복용하면 흡수가 증가합니다.

분자 기전

• 항산화: 자유라디칼 소거, 지질과산화 억제, 글루타치온 수준 증가.
• 세포막 안정화 및 단백질 합성 촉진: 간세포 막 보호와 rRNA 합성 자극(주로 실험·동물 데이터).
• 항염·항섬유화: NF-κB 경로 억제, 사이토카인 생성 저감, hepatic stellate cell 활성 억제 가능성.
• 담즙분비 촉진: 담즙 흐름 개선(보고 사례 있음).

임상 근거 (2026년 기준)

근거 요약

다수의 무작위대조시험(RCT)과 메타분석에서 실리마린 투여군이 ALT·AST 등 간효소에서 소폭 개선을 보인 보고가 있습니다. 다만 제형·용량·대상군·추적기간의 다양성으로 일관된 결론 도출은 어렵습니다. 중증 간부전, 간이식 생존율 개선 같은 확실한 임상 결과는 아직 충분히 확립되지 않았습니다.

특정 질환에서의 연구

알코올성 간질환, 비알코올성 지방간(NAFLD), 만성 바이러스성 간염 등에서 보조치료로서 안전성·효과 신호는 일부 관찰되었으나 표준 치료를 대체할 근거는 없습니다.

권고(임상/공식기관)

MSD Manuals, NIH(NCCIH) 등은 실리마린을 보조요법으로 사용할 수 있음을 인정하면서도, 중증 간질환 환자나 병용약 모니터링이 필요한 경우 전문의·약사와 상의할 것을 권장합니다.

제형·용량·복용법

권장 제형

가능한 경우 실리마린 표준화 추출물(실리마린 % 표기) 또는 인지질 결합(피토솜) 제형 권장.

권장 용량(일반적 범위)

아래 표는 연구·제품 표준을 종합한 예시입니다. 개인별로 다를 수 있으니 의료진과 상의하십시오.

복용 타이밍·관리

• 흡수 개선을 위해 지방이 포함된 식사 직후 복용 권장.
• 생체이용률 제한으로 분할 복용(예: 아침·점심·저녁 식후)이 일반적.
• 보관: 직사광선·고온·고습 회피, 건조하고 서늘한 장소.

안전성·상호작용

주요 금기·주의

• 임신·수유: 안전성 자료 불충분하여 권고되지 않음.
• Asteraceae(국화과) 알레르기 환자(쑥·국화 등)는 피할 것.
• 중증 간부전 환자는 복용 전 반드시 전문의 상담 필요.

약물상호작용 및 부작용

• 와파린 등 항응고제: 상호작용 보고로 INR 모니터링 권장.
• CYP3A4·P-gp 기질 약물(예: 일부 스타틴, 면역억제제 등)과 상호작용 가능성 있어 병용 시 주의·검사 필요.
• 경구 당뇨약과 병용 시 저혈당 가능성 보고 사례 있음.
• 흔한 부작용: 소화기 증상(복통·설사·오심), 두통, 드물게 발진.

실무 적용 (누가 고려할까?)

적응(보조 사용 고려 대상)

간효소 경미 상승(비특이적), 생활습관 관련 간건강 관리 보조, NAFLD 등에서의 보조요법(의사와 상담 후)을 고려할 수 있습니다.

피해야 할 경우

임신·수유, 중증 간부전·간암·간이식 대체 목적으로 사용 불가.

결론 요약

• 실리마린(밀크씨슬)은 생리학적 근거(항산화·항염·항섬유화 등)가 있으며 일부 임상에서 간효소 개선 신호를 보였습니다. 그러나 연구 이질성으로 확실한 임상적 유익(특히 중증 결과 개선)은 아직 확립되지 않았습니다.
• 권장 제형은 표준화된 실리마린 추출물 또는 피토솜(인지질 결합)이며, 식사 직후(지방 포함) 분할 복용을 권장합니다.
• 약물상호작용(특히 항응고제)·임신·알레르기·중증 간질환 여부를 반드시 확인하고 전문의와 상의하세요.

FAQ

Q1: 밀크씨슬이 간수치를 정상으로 돌려놓을 수 있나요?

단기간 일부 연구에서 ALT·AST의 소폭 개선이 관찰되었으나, 모든 환자에서 정상화가 보장되지는 않습니다. 중증 간부전·간이식 같은 결과 개선은 확립되지 않았습니다. 개인 상황에 따라 효과가 다르므로 의료진과 상의하세요.

Q2: 어떤 제형을 사야 하나요? 피토솜이 꼭 필요한가요?

피토솜(인지질 결합) 제형은 표준 추출물보다 생체이용률이 더 좋다는 근거가 있어 권장됩니다. 표준화된 실리마린(% 표기) 제품을 선택하고, 복용 방법(지방 포함 식사 직후, 분할 복용)을 지키는 것이 중요합니다.

Q3: 와파린을 복용 중인데 밀크씨슬을 먹어도 될까요?

와파린 등 항응고제와 상호작용 사례가 있으므로, 절대 임의 병용하지 마시고 INR(응고수치) 모니터링을 포함한 의료진의 지시에 따르세요.